문재인 대통령 낡은 구두의 브랜드 청각장애인 수제화 아지오(AGIO)를 만든 ‘구두 만드는 풍경’은 4년 전 폐업했던 지난날을 뒤로하고 내달 창립총회를 가진 후 내년 8월 정상 운영하기로 했다. 대통령의 구두로 주목받으며 이 사회적기업의 가치를 인식한 이들이 늘어나면서다. 이렇듯 사회적기업과 경제에 대한 인식은 조금씩 달라지고 성장하고 있다.


사회적기업육성법 10주년을 맞으면서 이제는 하나의 사회적기업 육성보다 사회적 경제 전반의 생태계를 조성할 수 있는 일이 필요해졌다. 기업은 육성했으나 이들의 지속적 운영을 위해서는 살아가야 할 터전, 환경이 부족하다는 것을 깨달았기 때문. 올해는 계류 중인 사회적경제 주체들의 존립 가치를 명시한 사회적경제기본법이 국회를 통과할 수 있으리라는 기대감도 모아지면서 사회적기업, 사회적경제의 큰 전환점이 되는 해로 기대되고 있다. 앞으로 10년, 경남의 사회적기업은 어떤 방향으로 나아가야 할까. 도내 사회적기업·사회적경제 전문가들의 제언을 들어봤다. 전문가들은 활동이 활발해짐을 느끼며 희망적이라고 내다봤다. 또 이제는 육성된 기업이 자생할 수 있는 환경을 만들어주는 데 집중해야 한다는 의견을 내놨다.

지난 8월 17일 오후 창원시 마산회원구 마산YMCA에서 열린 경남 사회적경제 활성화 정책 포럼에서 참석자들이 토론을 하고 있다./성승건 기자/

“사회적경제 규모 키워야”
전점석 경남사회적경제협의회 창립준비위원장

최근 경남 사회적경제 주체조직들을 대표할 경남사회적경제협의회가 만들어지고 있다. 경남사회적기업협의회, 경남협동조합협의회, 경남마을기업협회, 경남광역자활센터 등 각 사회적경제 주체들의 광역 모임은 있었지만 이 네 곳을 아우르는 조직은 없었다. 지난 9월 12일과 26일 준비위원회가 열렸으며 올 연말 창립을 앞두고 있다.

전점석 경남사회적경제협의회 창립준비위원장

경남햇빛발전협동조합을 운영하고 있는 전점석 이사장은 사회적기업 10년, 협동조합 5년에 이르러 양적으로 급격히 성장하고, 중앙정부와 광역지자체가 보다 체계적으로 사회적경제를 육성해야겠다는 의지를 보이는 지금, 도내 사회적경제 당사자들의 목소리를 한데 낼 수 있는 조직이 필요해 힘을 모았다고 밝혔다.

그는 “4개의 소관 정부부처로 쪼개져 있던 사회적경제 주체들이 한 부처로 모일 가능성이 높아지고 있으며, 경남도도 올해 사회적경제 관련 행정부서를 7월 지역공동체과로 합치는 등 반가운 변화들이 감지되고 있다”며 “이 전환기 흐름에 맞춰 자조조직체도 뭉쳐 사회적경제 전체 파이(규모)를 늘려나갈 때다”고 말했다.

경남사회적경제협의회 역할은 △사회적경제 정책 제안·정부지자체와의 대화 창구 △도내 사회적경제조직 간 상호거래·공동사업개발 추진 △경남 사회적경제 주체 홍보로 요약된다.

전 위원장은 “각각의 주체와 관련된 사안은 각 자조조직에서 건의하지만, 우리는 사회적경제 전체의 정책 방향을 제시하고, 대화하는 창구가 되려 한다”고 말했다.

신영규 모두의경제사회적협동조합 이사장

김용기 경남사회적경제지원센터장

정철효 경남사회적기업협의회 회장