이러한 종류의 손쉬운 해결책 중 하나로 운전자들의 운전습관을 고치는 것만으로 기름의 소비를 크게 줄일 수 있다는 사실을 소개할까 한다.

첫째가 흔히 말하는 공회전이다. 자동차 10대 중 1대가 1일 10분씩 연간 300일 공회전하는 경우, 1352억원의 국가적 손실을 초래한다. 이러한 손실을 최소화하기 위해서는 겨울철의 워밍업은 2분 내외, 그 외의 계절에는 1분 정도가 적당하다.

둘째는 운전속도이다. 가장 경제적인 운전은 시속 70㎞정도이다. 시속이 70㎞에서 100㎞로 올라가면 연료는 20~30% 정도가 더 들고 시속 130㎞ 이상은 연료의 대부분을 버려가면서 운전하는 셈이다.

셋째는 타이어의 공기압이다. 자동차 회사가 권장하는 적정 공기압을 유지하면 연료를 10%까지 절약할 수 있다. 특히 고속도로를 장시간 운행할 때는 표준공기압보다 공기압을 10% 더 채워주는 것이 안전 주행이자 기름을 절약하는 방법이다.

넷째는 감속 습관이다. 엔진 회전수가 1500rpm 이상인 상태에서 가속페달을 놓으면 순간적으로 연료 분사가 정지된다. 이를 ‘컷오프 구역’이라고 하는데 이 때문에 정지선을 앞에 두고 적당한 거리에서 가속페달을 더 이상 밟지 않으면 공짜로 운행하는 효과를 본다.

다섯째로 주유 습관만으로도 기름 소모를 크게 줄일 수 있다. 운전을 할 때 연료를 1/2만 주유하면 차의 무게를 30kg정도 줄일 수 있고 눈이나 비가 오는 날은 탱크 내 습기의 응결로 물이 생성되어 큰 손해를 보게 된다.

이렇듯 아주 사소한 습관을 고치는 것만으로도 국가적으로 수천억원에 달하는 석유 소모를 줄일 수 있다. 이 글을 쓰면서 글을 읽는 모든 이가 위의 내용을 실천하고 그로 인해서 고유가 시대를 극복하기를 바라는 것은 과욕일 것이다. 다만 세상을 바꿀 수 있는 마음가짐과 노력을 할 수 있으면서도 위와 같은 사실을 몰라서 실천하지 못하던 이들이 이 글을 읽어서 조금이나마 이 사회를 발전시켜 나가기를 바랄 따름이다. 김재훈(밀양경찰서 경무계·경장)