일부 부산지역 정치인들이 경기도 김포시의 서울 편입 논의에 편승하여 김해·양산을 부산에 편입하는 ‘메가 부산’을 주장하고 나서 해당 지역의 반발을 사고 있다. 국민의힘 박수영 의원(부산 남구갑)이 양산과 김해를 부산에 편입시키는 ‘메가 부산’에 불을 지피자 홍태용 김해시장이 6일 생뚱맞고 황당한 발상이라며 현실성이 없다고 일축했다. 박재율 부산지방시대위원도 “경남의 경쟁력을 약화해서 부산을 강화하자는 논리는 메가시티의 논리가 아니다”고 비판했다. 여기다 민주당은 부울경 특별연합 무산 책임론까지 부각시키고 있다. 4월 총선을 앞두고 지역사회 혼란만 가중시키는 모양새다.

김해·양산의 부산 편입 주장은 이번이 처음은 아니다. 1963년 경남에서 분리된 부산이 수차례 김해·양산 편입 야욕을 드러냈지만 지역 내 갈등과 대립으로 상처만 남긴 채 무산됐다. 이번에 부산 정치권에서 점화시키고 있는 ‘메가 부산’ 주장도 과거와 마찬가지로 양 시도 간 대립과 갈등을 야기하고, 불필요한 사회적 비용만 낭비할 가능성 높다. 정치권이 정치논리로 행정구역 개편을 주장하고 있기 때문이다. 돌이켜 보면 문재인 정부에서 동남권 생활경제공동체 구성을 목표로 추진됐던 부울경 특별연합이 지난해 지방선거에서 승리한 국민의힘 소속 단체장들에 의해 무산된 것도 정치적 의도가 숨어 있어서다.

김해·양산의 부산 편입은 부산 패권주의를 반영한 발상이다. 부산에서는 인구 50만 김해가 부산생활권이라고 하지만 장유와 진영 등 대부분은 창원생활권이다. 김해·양산이 부산에 편입될 경우 경남의 소멸은 가속화될 수밖에 없다. 부산 중심의 행정구역 개편에 따른 부작용을 따져보지도 않고 일방적으로 부산 편입을 운운하는 것은 본말이 전도된 것이고 ‘정치쇼’에 불과하다. 김해·양산의 부산편입은 이해 당사자가 수십만 명에 달하고 경남의 미래가 달린 중대 사안이다. 인구 1362만 명에 달하는 경기도 행정구역 중에서 김포의 서울 편입을 거론한다고 해서 중구난방식으로 ‘메가 부산’을 주장해서는 안 된다. 행정구역 개편은 충분한 논의를 거쳐 체계적으로 추진해도 실현 가능성이 낮다.