4·10총선 진주을 선거구에 출마한 민주당 한경호 후보와 국민의힘 강민국, 무소속 김병규 후보는 2일 KBS창원에서 생중계된 후보자 토론회에서 정치신뢰 확보와 사회통합 문제 등을 놓고 격론을 벌였다. 정치신뢰 확보와 사회통합 문제에서는 큰 논란없이 각 후보의 의견을 밝히는 형태로 진행됐다.

제22대 총선 진주시을 후보자토론회에서 민주당 한경호(왼쪽부터), 국민의힘 강민국, 무소속 김병규 후보가 발언하고 있다./KBS 화면 캡쳐/

한 후보는 정치혐오가 극에 달하고 있다는 것을 몸소 느꼈다며, 중대선거구 등 선거제도를 바꾸고 국회의원 소환제 등 권한 축소를 해야 한다고 주장했고, 강 후보는 국회의원 불체포 특권 포기, 국회의원 정수 축소를 비롯해 범죄에 연루돼 재보궐 선거 시 무공천 등 정치개혁이 이뤄져야 한다고 했다. 김 후보는 상식적 법과 원칙에 따르면 사회통합은 어렵지 않다고 전제하고, 공천 등이 공정하게 이뤄지는 것이 정치개혁이라고 밝혔다.

후보 검증에서 강 후보는 김 후보에 초고속 탈당, 문 정부 시절 4기수를 뛰어넘은 인사 혜택, 신라젠 문제로 수사받은 점을 비롯해 배우자 관련 주식 보유 등에 대한 해명도 요구했다. 김 후보는 자신은 뼛속 깊이 보수라며, 인사혜택은 없었고, 신라젠 문제는 1년 넘게 수사받았지만 무혐의로 결론 났다고 밝혔다. 이어 김 후보는 강 후보에게 최근 제기된 강 후보 가족 등의 각종 갑질문제에 대한 도표를 제시하며, 해명과 함께 후보 사퇴 의사는 없느냐고 물었다.

한 후보도 강 후보에게 갑질 의혹에 대한 문제를 제기하고, 지역을 대표하는 국회의원의 가족 전체가 의혹투성이에 연루돼 있는데, 시민들에게 낱낱이 해명해야 한다고 했다.

이에 대해 강 후보는 그런 사실이 없다고 했는데도 계속 허위사실을 말하고 있느냐며 법적 처벌까지 받을 수 있다고 주장했다.

강진태 기자 kangjt@knnews.co.kr