부산시-경상국립대학교-동명대학교가 공동으로 추진 중인 ‘경상국립대 대학동물병원 부산분원 건립’ 사업이 지난달 31일 ‘2024년 교육부 민간투자사업 심의’에서 승인되면서 급물살을 타고 있다.

동물병원 건립은 경상국립대·동명대가 전국 최초로 국립·사립대학 간 초광역 협력으로 진행하고 있으며, 지난해 3월 부산시를 포함한 3개 기관이 공동협력 업무협약을 통해 대학동물병원 건립에 협력하기로 했다.

동명대 내 동물병원 부지 위치도.

특히 동명대는 대학동물병원 유치를 위해 동명대 부지를 경상국립대에 무상으로 기부채납하고 반려동물 의료인력 양성을 위해 기숙사도 제공하는 등 적극적인 지원을 약속했다.

경상국립대는 지난 1월 교육부에 대학동물병원 건립 민간투자사업 신청서를 제출했고, 이번 교육부 승인 이후 연말 국회에서 2024년도 임대형 민자 사업(BTL)으로 사업비 반영과 함께 최종 결정된다. 사업 확정 시 내년 6월 착공, 2026년 8월 준공 예정이다.

현재 국내 반려동물 양육 가구는 빠른 속도로 늘고 있으나, 800만 인구에 달하는 부·울·경 지역의 대학동물병원은 경상국립대 동물의료원 1개소에 불과해 높은 수준의 반려동물 의료서비스 수요에 대응하는 동물 의료복지 실현을 위해서는 부·울·경 권역의 중심인 부산에 대학동물병원 건립이 필수적이다.

동명대 내 동물병원 부지 위치도.

강진태 기자 kangjt@knnews.co.kr