국기(國技) 태권도가 패럴림픽(장애인올림픽)에서 세 대회 연속 정식종목으로 치러진다.

국제패럴림픽위원회(IPC)는 30일 “IPC 집행위원회에서 태권도를 포함한 22개 스포츠를 2028년 로스앤젤레스(LA) 패럴림픽 정식종목으로 승인했다”고 발표했다.

이로써 태권도는 패럴림픽 무대에 첫선을 보인 2020 도쿄 대회를 시작으로 2024 파리 대회에 이어 LA 대회까지 3개 대회 연속 패럴림픽 정식종목의 지위를 유지하게 됐다.

2020 도쿄 패럴림픽 남자 태권도 75kg급 패자부활 준결승에서 대한민국 주정훈(파란색)이 아제르바이잔 아불파즈 아부잘리와 대결하던 중 뒤돌려차기 공격을 하고 있다./연합뉴스/

22개 종목은 태권도를 비롯해 육상, 양궁, 배드민턴, 5인제 축구, 보치아, 카누, 사이클, 승마, 골볼, 유도, 파워리프팅, 조정, 사격, 좌식 배구, 수영, 탁구, 트라이애슬론, 휠체어 농구, 휠체어 펜싱, 휠체어 럭비, 휠체어 테니스다.

태권도는 2015년 1월 말 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 IPC 집행위원회에서 2020 도쿄 패럴림픽 22개 정식종목 중 하나로 선정됐다.

이후 2021년 11월에는 IPC가 2024년 파리 패럴림픽에서 태권도 남녀 체급 수를 기존의 3개에서 5개, 총 10개 체급으로 늘리고 참가 선수 규모 또한 72명에서 120명으로 큰 폭으로 확대했다.

IPC에 따르면 LA 패럴림픽 정식종목에 포함되기 위해 33개 종목이 신청서를 제출했다.

이번에 승인한 22개 종목 외에 향후 LA 패럴림픽조직위원회가 한 개 이상의 종목을 추가 신청하면 IPC는 올해 말 집행위원회에서 종목 수를 최종적으로 결정할 예정이다.

태권도가 3회 연속 패럴림픽 정식종목으로 채택된 데 대해 조정원 세계태권도연맹(WT) 총재는 “태권도가 처음 데뷔한 2020 도쿄 패럴림픽을 성공적으로 치러 끊임없이 경사가 이어진다”며 “장애인 태권도에 지속적인 관심과 성원을 보내주신 모든 분에게 감사하다”고 소감을 전했다.

LA 패럴림픽 태권도 종목 체급 수와 선수 규모는 조만간 확정될 예정이다.

한편, 올림픽에서 태권도는 2000년 시드니 대회 때 처음 정식종목으로 치러진 이후 2028 LA 대회까지 8회 연속 정식종목으로 열린다.연합뉴스