한일불교문화교류협의회와 일한불교교류협의회는 13일 오전 신륵사에서 일본 측 스님 120여명을 포함해 양국 스님과 불교 신자 400여명이 참석한 가운데 제30차 한일불교문화교류대회를 열었다.

양국 스님들은 이날 세계평화기원대법회를 봉행하면서 일본 측의 과거사 반성 내용을 새긴 인류화합공생기원비를 제막했다.

일본 측이 제안해 만든 이 기원비는 일한불교교류협의회 회장을 맡은 미야바야시 쇼겐 스님이 문안을 작성했다.

비문은 백제 때 일본에 불교를 전해준 한국의 역할이 컸으며 이는 양국 친선의 원점이 된다는 점을 부각한 뒤 “불행한 일이 여러 번 있었고 특히 근세에 일본이 한국민에게 다대(多大)한 고통을 끼친 역사적인 사실에 대해 반성과 참회의 염(念)을 깊이 하고 있습니다”라는 문안을 넣었다.

신륵사 관음전 옆 공터에 세워진 기원비는 좌대를 포함해 높이 3m에 폭 70cm, 두께 30cm의 오석(烏石)으로 몸체를 만들었으며 전면에는 조계종 총무원장인 지관 스님이 쓴 ‘인류화합공생기원비(人類和合共生祈願碑)’라는 비명을 새기고 뒷면에 쇼겐 스님의 글을 국한문 혼용과 일본어로 함께 새겼다.

한일불교문화교류는 30년의 역사를 지닌 양국 불교도 간 민간교류 대회로서 양국 불교계는 1977년 1차 대회를 시작으로 올해 대회까지 매년 주제를 정해 국제학술세미나를 개최하고 양국 불교교류와 우호를 증대하는 세계평화기원대법회를 봉행하고 있다.

양영석기자