창원시설공단(이하 공단) 노조의 불법 자판기 운영이 문제 제기 3개월이 지난 현재까지 방치되고 있다고 한다. 한마디로 공단과 노조 모두 시민을 무시하는 처사다. 그 책임이 감독관청인 창원시에 있다는 것은 두말할 여지가 없다. 자판기의 불법 운영이 아직까지 방치되고 있는 이유는 노조와 공단, 시 3곳 모두 시민의 뜻을 읽지 못하기 때문이거나 아니면 시민을 우습게 보기 때문이다. 공단 관계자는 어제 시의회에서 그 이유를 묻는 의원의 질문에 “계약기간이 있어 조치가 어려운 부분이 있다”고 했다. 이는 여러 가지 측면에서 변명처럼 읽힌다.

그 하나는 공단 노사가 불법 운영에 대한 여론이 잠잠해지면 약간의 방식을 바꿔 그대로 노조가 운영하는 방안을 찾고 있는 것으로 읽힌다. 또 노조가 그동안 불법 운영을 통해 얻어온 이익만큼 다른 보완책이 마련되지 않으면 자판기 불법 운영을 내려놓지 않겠다며 대물(代物)을 기다리는 뻗치기 전략도 보인다. 계약기간 운운은 그 다음 문제로 생각된다. 같은 문제로 지적을 받은 창원경륜공단은 5년간의 수익금을 회수했기 때문이다. 이쯤 해놓고 불법 운영이 시작된 원점으로 돌아가서 살펴보자. 공공기관 노조, 그것도 어느 정도 임금이 보장되는 노조가 불법 행위를 행하는 원인은 무엇일까. ‘시설공단 책임자의 임기는 유한하고 노조는 영원하다.’ 답이 될 수 없을까.

시설공단 이사장은 임기 내 시끄러운 것을 싫어하고 노조는 이를 이용, 이익을 극대화하려는 데서 불법이 시작되는 경우들이 있다. 공단에서는 10년이란 세월 동안 자판기 불법 운영이 이어졌다. 공단 노사는 그 과정에 이런 점이 작동하지 않았다고 말할 수 있겠는가. 이에 대한 노사의 답을 시민들은 듣고 싶어 할 것이다. 이것이 맞든 틀리든 감독관청인 시는 공범이다. 정기적인 감사를 한 것만으로도 시는 그 책임을 면할 수 없다. 양극화가 더욱 심화되고 있다. ‘창원시 최대 공기업 노조’의 불법 자판기 운영만으로도 시민은 분노한다. 더 이상 불법 자판기 운영의 방치는 안 된다. 노조는 합법적 본질로 돌아가라. 공단도, 시도 환수 등 조속한 조치로 시민의 요구에 응답하라.