거제 황금비파. 거제시 제공.

거제시농업기술센터(소장 유봉도)는 지역 특화작목으로 육성되고 있는 황금비파가 본격적으로 출하되고 있다고 17일 밝혔다.

　거제시 사등면 가조도 일원에서 재배되는 황금비파는 이달 중순부터 수확돼 대형마트 등을 통해 고객들에게 선보이고 있다. Kg당 1만2000원 정도에 판매되고 있다.

　거제 황금비파는 청정자연에서 해풍을 맞으며 무농약으로 재배되어 매우 신선하고 과즙이 풍부하며 간이 된 듯 새콤달콤한 맛이 난다. 꽃향기와 같은 부드러운 향기가 마지막에 남아 입맛을 돋우어 준다.

　황금색을 띠며 칼륨, 무기질 등이 풍부해 성인병 예방과 혈압 조절에 도움이 되고 비파 잎은 혈당조절, 충치예방 등에 효과가 있다.

　겨울에 꽃을 피우는 생명력이 강한 비파는 예전부터 약용나무로 잘 알려져 있어 '비파나무가 자라고 있는 가정에는 아픈 사람이 없다'는 말이 있을 정도이다. 항산화, 피로회복 등의 효능을 갖춘 웰빙 건강식품이다.

김명현 기자 mhkim@knnews.co.kr