이웅일 대표

거제시 ‘알로에팜 영농조합법인’의 이웅일 대표가 농림축산식품부 6월의 농촌융복합산업인으로 선정됐다.

알로에팜 영농조합법인은 굴 폐각의 염분을 제거해 분말형태로 토지에 섞어주는 독특한 재배법을 통해 친환경 무농약 알로에를 생산하고, 알로에 겔 등 다양한 가공제품 개발 및 알로에 테마파크 운영을 통해 농촌융복합산업 활성화에 기여하고 있다.

농식품부에 따르면 이웅일 대표는 1990년부터 알로에를 재배해 2007년 본격적인 가공 사업을 시작해 첨가 음료 및 건강식품(알로에 정, 알로에 겔), 미용제품(스킨·로션, 비누) 등 다양한 가공제품을 생산하고 있다. 수입한 건조 가루를 원료로 사용하는 타제품과 달리, 농장에서 재배한 생(生) 알로에로 제품 공정을 줄이고 함유량은 최대 99.9%까지 대폭 높여 소비자의 높은 호응을 얻고 있다. 제품의 품질을 인정받아 2011년 프랑스에 알로에 꿀차를 수출한 것을 시작으로 중국, 러시아, 캐나다, 미국, 프랑스, 싱가포르, 말레이시아 등 해외 7개국에 수출하고 있으며, 최근 3년(2016~2018년) 연 평균 50만달러 수출을 달성했다. 알로에팜 영농조합법인이 운영하는 ‘알로에 테마파크’에서는 알로에 모종심기, 족욕체험, 음식·화장품 만들기 등 다양한 체험 프로그램을 운영해 연 평균 1만5000여명 방문객을 유치하고 있다.

농식품부 농촌산업과장은 “알로에팜 영농조합법인은 거제지역 특산품인 굴 폐각을 십분 활용한 독특한 재배방식과 방문객 유치를 위한 테마파크 조성 등을 통해 알로에의 부가가치 상승을 이끈 성공 사례다”며 “앞으로도 농촌 자원을 활용해 지역경제 활성화에 기여하는 농촌융복합산업 우수 사례가 확산되도록 지속적인 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

김현미 기자