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2024년 03월 29일 (금)
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[사설] 경남 ‘강소특구’지정에 역량 집중하라

  • 기사입력 : 2019-03-18 07:00:00
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  • 과기부가 최근 강소연구개발특구 지정을 신청한 지자체를 대상으로 현장실사에 들어가면서 어떤 결과가 나올지 관심이 집중되고 있다. 특구로 지정되면 기술사업화 지원과 인프라 구축을 비롯하여 특구 내 연구소와 기업의 세제 감면 혜택까지 제공할 것으로 알려졌기 때문이다. 경남에서는 창원, 김해, 진주, 양산시가 특구 지정을 신청해 지난 12일과 15일 현장 실사를 받았다. 정부는 전국에서 10곳 정도를 특구로 지정할 방침이었으나 당초 예상과는 달리 신청한 지자체는 경남 4곳과 경기 안산, 경북 포항, 충북 청주 등 7곳에 그쳤다. 이에 따라 이번에 신청한 지역은 특구 지정 가능성이 높을 것으로 전망하고 있다.

    그러나 경남은 신청한 지자체 모두 특구로 지정된다는 보장은 없다고 한다. 다른 도에서는 도별로 1곳씩 신청했기 때문이다. 도내 지자체가 특구 지정에 역량을 집중해야 하는 이유다. 경남에서 신청한 특구는 지능전기기반 기계융합산업(창원), 항공우주부품소재산업(진주), 의생명의료기기산업(김해), 바이오헬스케어산업(양산) 등으로 지역별로 특화분야가 달라 4곳 모두 특구로 지정되는 것이 가장 바람직하지만 정부에서 지역 안배를 할 가능성이 높다는 분석이 나오고 있다. 이 경우 도내 지자체 간 경쟁도 불가피할 것으로 보인다.

    경남에서 4곳이 특구 신청을 했다는 이유만으로 특정 지자체가 소외받아서는 안 된다. 창원시는 대덕특구 외에 2개의 과학기술 정부출연기관(한국전기연구원, 재료연구소)을 보유한 유일한 지방도시로 강소연구개발특구 지정 조건을 갖추고 있다. 진주시는 혁신도시클러스터를 중심으로 항공우주부품소재 관련 정부기관과 대학이 산학연 클러스터를 구축할 수 있다는 것이 강점이다. 김해시와 양산시도 대학과 산업단지가 연계돼 기술이전과 사업의 확장성이 강점으로 꼽힌다. 정부는 이번 특구 심사에서 경남이 주력제조업의 침체로 전국에서 가장 불황을 겪고 있다는 것을 감안해야 한다. 특히 창원은 대표적인 러스트 벨트(Rust Belt) 지역으로 창원공단의 부흥을 위해 특구 지정이 시급하다.

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