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[동서남북] 과연 드루킹의 본질이 뭐냐- 김한근(부산취재본부장·부장대우)

  • 기사입력 : 2018-04-27 07:00:00
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    6·13 지방선거를 앞두고 포털 댓글 조작 사건으로 정국이 블랙홀로 빠져들면서 세상이 온통 드루킹 이야기로 시끄럽다.

    드루킹은 더불어민주당 한 당원이 인터넷 댓글을 조작할 때 쓴 아이디가 드루킹이고, 유명 온라인 게임 ‘월드 오브 워크래프트(WOW)’에서 따온 닉네임이기도 하다.

    드루킹 사건은 댓글을 통한 여론조작 행위가 얼마나 심각한 후유증을 부를 수 있는지 여실히 보여주고 있는데 네이버나 다음 등 우리나라 포털사이트는 댓글 조작에 거의 무방비로 노출된 상태다.

    댓글문화가 일반화되면서 부작용은 갈수록 심해지고 있다. 특히 익명 뒤에 숨어서 괴롭히는 악플은 더 심각하다. 악플로 고생하는 연예인 이야기는 흔하게 듣는다. 미투 과정에서도 피해자를 가해자로 몰아가는 어처구니없는 상황을 만들기도 한다.

    정부의 댓글정책이 근본적으로 달라지지 않는 한 제2, 제3의 드루킹은 언제든지 다시 나올 수 있는데, 문제는 댓글의 어두운 이면을 알고도 방치하는 포털사이트이다.

    특히 심각한 문제는 이렇게 댓글로 형성되는 여론이 사실은 극소수에 의해 좌지우지된다는 점인데, 국내에서 가장 큰 포털인 네이버의 기사를 보는 사람이 하루 1300만명이고 그중에 댓글을 다는 계정은 12만개 정도 된다.

    네이버는 한 사람이 하루에 20개까지 댓글을 달 수 있게 허용하고 있다. 기사를 보는 사람 중에서 댓글을 다는 사람은 1%가 채 되지 않는다. 그렇다면 실제로 댓글을 다는 사람은 훨씬 적다는 말인데 마음만 먹으면 극소수 집단이라도 포털의 여론을 장악할 수 있다는 결론이고 여기에다 매크로라는 프로그램을 사용하면 댓글 순위 조작은 식은 죽 먹기이다.

    이번 드루킹 사건을 계기로 댓글정책의 근본적인 수술이 시급하다. 포털은 뉴스를 유통해 이익을 취하는 사실상의 언론이면서, 뉴스를 생산하지 않기 때문에 언론이 아니라고 변명만 한다.

    특히 포털이 댓글을 보여주는 방식도 최신순이 아닌 인기순이어서 순위 조작을 조장한다는 비난을 듣고 있다. 수사 결과물이 미흡하면 당연히 특검을 해야 한다.

    자유한국당 박대출 의원이 댓글 조작을 비롯해 온라인상 여론조작 행위를 방지하기 위한 법안, 이른바 ‘드루킹 방지법’을 발의했다. 국회 차원의 댓글정책에 대한 논의가 시작돼야 한다.

    정부와 정치권은 사태의 심각성을 인식해 서둘러 대책 마련에 나서야 하고, 공익을 우선 생각해 개선책을 찾아야 한다. 이번 절호의 기회를 놓치지 말아야 하고, 그에 따라 책임질 이가 있으면 책임지고 처벌받을 일이 있으면 마땅히 처벌받아야 한다.

    김한근(부산취재본부장·부장대우)

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