경남도청광장 교차로~동남공단본부 삼거리간 중앙대로에 설치된 6개의 횡단보도가 12개로 대폭 늘어난다. 시민 접근성이 떨어진 창원광장에도 4개의 횡단보도가 8개로 늘어나고 통행 속도도 시속 30㎞로 제한된다.

창원시는 지난해 8월 어린이를 위한 스쿨존 교통사고 제로화 추진에 이어 올해는 교통약자의 편리한 이동과 안전한 보행환경 조성을 위해 횡단시설 개선을 적극적으로 추진한다고 22일 밝혔다.

오는 6월 설치를 목표로 우선적으로 추진하는 창원광장 남측에 위치한 중앙사거리에는 중앙동과 상남동 중심상권을 연결하는 주 보행축과 지하보도만 있어 지역 간 연계성이 떨어지고, 이로 인해 지난 2016년에는 무단횡단 사망사고가 발생하는 등 안전문제가 꾸준히 제기돼 왔다.

또 지하보도를 이용하기 힘든 보행약자들은 주변에 설치된 횡단보도를 이용하기 위해 약 400m 이상 우회해야 하는 불편함도 제기돼 왔다.

중앙사거리 지상에 횡단보도가 설치되면 그동안 지하보도 통행으로 불편을 겪었던 교통약자를 비롯한 시민들이 더욱 편리하고 안전하게 보행할 수 있으며, 지역 간 교류도 활발해져 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 보인다.

중앙사거리 횡단보도 설치는 중앙대로(경남도청~한국산업단지공단) 2.4㎞ 구간 내 단 6개소에만 설치돼 있는 횡단보도를 12개소로 확충하는 방안 중의 하나로 올해 상반기에 우선적으로 추진한다.

시는 시민들의 의견을 충분히 수렴해 하반기에는 중앙대로 5개소와 창원광장 접근 횡단보도 4개소를 추가 설치해 지역 간 연계를 강화하고, 도로의 제한속도 또한 실질적인 주행속도에 맞게 하향 조정해 안전성 향상을 도모하고 과속에 의한 소음과 미세먼지도 감축시킬 예정이다.

이와 함께 보행량이 많은 지역에 대각선 횡단보도를 확대 설치할 계획이다.

지난 3월 설치된 용호고 앞 사거리를 시작으로 사화초교 앞, 삼정자초교 앞, 성주초교 앞, 산호 사거리 등 올해 5개소에 추가 설치할 예정이며, 야간 보행자의 안전을 위해 횡단보도 조명등, 시각장애인을 위한 점자블록도 지속적으로 정비해 나가고 있다.

창원시 강춘명 교통물류과장은 “무단횡단으로 인한 사고를 예방하기 위해 무단횡단 방지시설을 설치하는 것보다 횡단보도를 만들어 시민들이 안전하게 횡단할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 가장 좋은 대책”이라며 “앞으로도 수요자 중심, 교통약자 중심의 교통안전 정책을 지속적으로 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

중앙대로 및 창원광장 횡단보도 설치와 관련한 문의나 건의사항은 창원시 교통물류과(☏ 225-4281)로 문의하면 된다.

조윤제 기자