가족 없이 쓸쓸한 죽음을 맞는 고독사가 해마다 늘고 있어 공적 사회안전망 구축이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

 

국회 보건복지위원회 기동민 의원 (더불어민주당)이 최근 보건복지부로부터 제출받은 ‘무연고 사망자 현황자료’에 따르면 지난해 경남 지역 무연고 사망자는 87명으로 5년 전인 2011년 27명과 비교해 3배 이상 증가한 것으로 나타났다.

 

도내에서는 창원이 33명으로 가장 많았다.

같은 해 경남지역의 노령화지수(유소년층 인구에 대한 65세 이상 노령층 인구의 비율)는 94.7로 5년 전인 2010년 69.9와 비교해 24.8 상승했다. 여기에 2015년 기준 노인빈곤율은 48.6%로 노인 2명 중 1명은 빈곤에 허덕이고 있는 것으로 나타나 고독사 증가와 무관치 않다는 지적이다.

전문가들은 늘어나는 고독사에 대한 대책으로 공적 사회안전망과 마을별 촘촘한 네트워크 구축 등을 든다. 이정우 인제대 사회복지학과 교수는 “경제적인 이유로 가족의 유대가 깨지는 상황에서 이를 보완할 수 있는 사회보장제도마저도 제 기능을 못하면서 고독사가 증가하고 있다”며 “국민기초생활보장제도의 부양의무자 기준을 완화하는 등 1인가구와 노인 등 사회적 취약계층 소득보장 대책을 마련하는 공적 사회안전망 구축이 핵심”이라고 말했다.

 

도영진 기자