한국·중국 등 아시아와 전 세계에 해악을 끼친 일본이 반성은커녕 패권의식을 버리지 못해 골치다. 더욱이 독도와 센카쿠 문제를 야기하면서 한국과 중국과의 긴장도 유발한다. 이런 정부와 우익의 반성을 촉구하는 지식인들이 일본에 많다는 것은 그나마 다행이다. 지난 2012년 일본의 양심 있는 지식인들이 긴급 기자회견을 열어 성명을 발표했는데, 노벨문학상 수상자인 소설가 오에 겐자부로를 비롯해 1300명 가까이 서명했다고 한다.

▼일본 지식인들은 성명을 통해 독도는 한국인에게 단순한 섬이 아니라 침략과 식민지 지배의 기점이자 상징이란 사실을 일본 국민이 이해하지 않으면 안 된다고 강조했다. 또 최근 한일 및 중일 간 갈등은 단순히 영토문제가 아니라 일본의 아시아 침략이란 역사적 문제가 깔려 있음을 깨닫고 반성해야 한다고 주장해 자국 정부와 우익의 각성을 촉구하기도 했다. 일본 정부의 왜곡된 역사관에 경종을 울려야 한다는 말까지 나왔단다.

▼최근 중국에서 들려오는 소식을 보면 중국은 대국(大國)이 아니라는 생각이 든다. 우리나라의 사드 (THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치를 문제 삼아 온갖 보복을 자행하기 때문이다. 사드 부지를 제공한 롯데에 대한 보복은 물론 한국 단체여행 금지조치, 한국 기업에 대한 전반적 보복조치가 극에 달했다. 급기야 한국관광 금지가 전면 확대된 15일 김해국제공항과 주요 관광지에 중국인 단체 관광객이 끊겨 우리 상인들의 근심이 크다고 한다.

▼우리 정부는 북한 미사일 위협에 대처하기 위해 불가피하게 사드를 배치한다고 밝힌 바 있다. 국민의 안전을 위한 자위적 결정이라는 것이다. 이 대목에서 중국의 지식인들에게 묻지 않을 수 없다. 중국 지식인들은 수시로 쏘아올리는 북한 미사일 문제를 어떻게 생각하는지, 중국정부가 북한 미사일 문제 해결에 잘 대처한다고 보는지, 중국정부의 획일화된 통제와 경제 보복조치가 국제평화와 국제무역법상 어떤 정당성을 인정받을 수 있겠는지. 침묵하는 중국 지식인들은 응답하라.

조윤제 경제부 부장대우