영국 런던을 상징하는 관람차 ‘런던 아이’. 템스강변에 있으며, 런던 시내의 모습을 다양한 방향에서 관람할 수 있다.

노팅힐 마켓.

식사를 해결하는 것도 문제인데요. 일부 외국인들이 운영하는 식당은 크리스마스에도 영업을 한답니다. 하지만 가장 좋은 방법은 크리스마스 전날에 식료품점에서 미리 먹을 것을 구입해 두는 것이겠죠?

이러한 이유들 때문에 크리스마스 기간에 런던을 방문한다면 크리스마스 전날인 이브에 갈 것을 추천합니다. 크리스마스 이브에는 식당, 크리스마스 마켓, 대중교통 등 모든 서비스를 이용할 수 있기 때문이죠. 제가 런던에 도착했을 때는 마침 크리스마스 이브여서 다행히 많은 곳을 다닐 수 있었습니다.

먼저 크리스마스 마켓으로 유명한 코벤트 가든으로 향했습니다. 코벤트 가든은 다양한 마켓들이 모여 있는 곳입니다. 특히 크리스마스 시즌에 가면 특별한 기념품들을 구매할 수 있어서 꼭 가보길 권합니다. 그리고 영화 촬영지로 유명한 노팅힐에 가면 영국 느낌이 물씬한 기념품들을 살 수 있습니다.

비틀스 앨범사진 촬영지로 유명한 애비로드..

꼭 크리스마스 마켓이 아니어도 런던에는 정말 볼거리가 많습니다. 셜록 홈즈로 유명한 베이커 스트리트, 세계 3대 박물관 중 하나인 대영박물관, 비틀스 앨범 촬영지로 유명한 애비로드, 밀레니엄 기념으로 만든 런던 아이, 밀레니엄 돔(세계에서 가장 못생긴 건물로 선정됐죠), 밀레니엄 브리지, 해리포터 스튜디오, 그리고 명문 축구 구단인 아스널과 첼시, 토트넘 등 즐길 것이 너무 많아서 일주일도 부족할 정도예요. 세계 표준시각으로 유명한 그리니치 천문대 역시 런던에 있답니다.

크리스마스 당일에는 교통편이 없어서 이런 곳에 가기 힘들 겁니다. 크리스마스 다음 날은 어떨까요? 다음 날 역시 쉽지는 않습니다. 대중교통은 이용할 수 있지만 크리스마스 당일에 숨어 있던 사람들이 모두 거리로 나오는 날이기 때문이죠. 바로 ‘박싱데이’입니다. 사실상 많은 여행객들이 박싱데이 때문에 크리스마스 시즌에 런던을 방문합니다.

시계탑 빅벤.

박싱데이는 미국의 블랙 프라이데이와 같이 백화점이나 쇼핑몰에서 엄청난 할인을 진행하는 날입니다. 적게는 20%에서 많게는 70%까지 할인을 한답니다. 구찌나 프라다, 버버리와 같은 명품 브랜드들이 세일에 동참하기 때문에 사람들로 붐빕니다. 1년 중 가장 많은 사람들로 붐비는 날이라 확신합니다. 함께 가는 사람들이 있다면 조심하세요. 너무 많은 사람들 때문에 서로를 놓치기 쉽고, 통신도 제한될 수 있습니다. 사전에 다시 만날 장소를 정해 놓고 쇼핑하는 것을 권합니다.

크리스마스에 런던을 방문한다면 꼭 새해까지 런던에서 보내는 것을 추천하고 싶습니다. 새해를 앞두고 빅벤과 런던 아이 앞에서 불꽃놀이 행사를 진행하기 때문에 이왕 런던에 가신다면 꼭 외국에서 ‘Happy new year’를 맞아 보세요. 런던에서의 일정이 짧고 다른 국가로 여행한다면 프랑스 파리에서 에펠탑과 함께 불꽃놀이를 보는 것도 괜찮습니다. 우리나라에서 해마다 보내고 있는 크리스마스와 새해를 해외에서 보내는 것. 또 하나의 추억이 될 거라 생각합니다. 특별한 한 해의 시작을 특별한 장소에서 보내 보세요.

◆여행 tip

1. 크리스마스 당일에는 런던 대부분의 식당이 문을 닫는다. 미리 식품을 구입해두자.

2. 런던의 대중교통이 끊겼을 때에는 자전거 렌털 서비스를 이용할 수 있다.

3. 크리스마스 다음 날은 명품을 저렴하게 구입할 수 있는 박싱데이다.

4. 박싱데이에는 아침 일찍 백화점으로 향해라.

5. 12월 31일 자정에는 빅벤과 런던 아이에서 불꽃놀이를 구경할 수 있다.

△임재영

△1990년 창녕 출생

△울산대학교 경영학과 졸업